الولايات المتحدة تواجه أسئلة صعبة مع مجموعة التجارة الأفريقية
بينما تسعى الولايات المتحدة إلى تعميق علاقاتها مع الدول الأفريقية ومواجهة نفوذ المنافسين مثل روسيا والصين، فإنها تواجه سؤالاً صعباً: كيف ترد عندما تفعل الدول أشياء تتعارض مع التزام واشنطن المعلن بالديمقراطية وحقوق الإنسان؟
وخيم هذا التوتر على مؤتمر تجاري كبير بين الولايات المتحدة والدول الإفريقية بدأ في جوهانسبرج هذا الأسبوع، بعد أن أعلن الرئيس بايدن أنه تعليق أربع دول من برنامج تجاري بالغ الأهمية يهدف إلى تعزيز التنمية الاقتصادية في أفريقيا.
أوغندا، إحدى الدول المعلقة، والتي أقرت قانونًا هذا العام يدعو إلى السجن مدى الحياة لأي شخص يمارس الجنس المثلي، أرسلت وفدًا إلى المؤتمر للدفاع عن إعادته إلى البرنامج، قانون النمو والفرص في أفريقيا، أو AGOA. . كتب السيد بايدن إلى الكونجرس قائلاً إن أوغندا قد تمت إزالتها لأنها “تورطت في انتهاكات جسيمة لحقوق الإنسان المعترف بها دولياً”.
ورفضت سوزان موهويزي، المستشارة التجارية للرئيس الأوغندي، هذا التصريح، ووصفت أوغندا بأنها “جزيرة السلام”.
وقالت في مقابلة في المؤتمر: “إذا كان من المفترض أن نكون أصدقاء، وأن نتبادل التجارة مع بعضنا البعض، أعتقد أن هناك طرقًا أفضل للتعبير عن مخاوفك بدلاً من القول: أنا الرئيسة ويجب أن أضربك”. وأضافت أن إزالة أوغندا من البرنامج من شأنه أن يضر بسبل عيش تجار القطن والبن والفانيليا والسلع الأخرى التي شكلت 12.3 مليون دولار من الصادرات التي حققتها الدولة الواقعة في شرق إفريقيا من خلال برنامج التجارة الأمريكي العام الماضي.
“أليس هذا أيضًا انتهاكًا لحقوق الإنسان بطريقة مختلفة؟” وقالت في إشارة إلى القرار الأمريكي بتعليق مشاركة أوغندا في البرنامج.
وبمجرد دخول التعليق حيز التنفيذ في الأول من يناير، ستكون هناك 31 دولة تشارك في البرنامج التجاري. تم التوقيع عليه ليصبح قانونًا في عام 2000 وهو مفتوح لدول أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى، مما يسمح لها بتصدير سلع معينة إلى الولايات المتحدة دون الحاجة إلى دفع الرسوم الجمركية. العام الماضي بالولايات المتحدة واستحوذت على بضائع بقيمة 30 مليار دولار من خلال قانون أغوا.
إن التوتر بين تعزيز الديمقراطية وحقوق الإنسان، من ناحية، والحفاظ على النفوذ في الخارج ليس بالأمر الجديد بالنسبة للولايات المتحدة. وهو ما زال حياً إلى حد كبير في أفريقيا اليوم مع المنافسة بين الولايات المتحدة وروسيا والصين، حيث وعدت موسكو وبكين بالمساعدة. والأمن دون قيود. ولكن بالنسبة للولايات المتحدة فإن حملة الترويج للديمقراطية تشكل، بين أمور أخرى، نقطة بيع أساسية للجمهور المحلي الذي أصبح انعزالياً على نحو متزايد في الأعوام الأخيرة.
وقد تم تعليق عضوية الجابون والنيجر من قبل بايدن في أعقاب الانقلابات التي تعارضت مع متطلبات الأهلية للبرنامج التجاري. ودفع رئيس جمهورية أفريقيا الوسطى، الذي تم إيقافه عن العمل، بإجراء هذا العام لإلغاء حدود الولاية الرئاسية. وتتولى مجموعة فاغنر، وهي مجموعة مرتزقة روسية، إدارة أمن البلاد.
للحفاظ على الأهلية في البرنامج، يجب على البلدان الالتزام بشروط معينةبما في ذلك دعم الديمقراطية وحماية حقوق الإنسان وعدم العمل ضد الأمن القومي الأمريكي ومصالح السياسة الخارجية.
ويمكن إيقافهم عن العمل لارتكابهم “انتهاكات جسيمة لحقوق الإنسان المعترف بها دوليا” أو دعم الإرهاب والجهود الرامية إلى القضاء على حقوق الإنسان. ويأتي تنفيذ هذه المتطلبات مصحوبًا بحسابات صعبة بالنسبة للولايات المتحدة.
وشددت إدارة بايدن على أهمية إشراك الدول الأفريقية على قدم المساواة. لكن من خلال اتخاذ إجراءات عقابية، تخاطر واشنطن بأن يُنظر إليها على أنها تلقي المحاضرات أو تحاول فرض قيمها على البلدان التي لديها تجربة مؤلمة وغير بعيدة من الحكم الاستعماري.
وفي حين أن عمليات التعليق هذه كانت نتيجة لانتهاكات وجدها البيت الأبيض أنها فظيعة، يقول مسؤولو إدارة بايدن إنهم يحاولون أن يكونوا حساسين لهذه المخاوف. وقال جود ديفيرمونت، كبير مستشاري البيت الأبيض للشؤون الأفريقية، إن الإدارة أعطت الأولوية “لإضفاء المزيد من التعقيد في علاقاتنا” في أفريقيا وقبول أنها ستختلف مع الدول بشأن بعض القضايا.
وأضاف: “عندما تكون هناك خلافات، يجب أن نتكئ عليها ونتحدث عنها”. “بالمناسبة، هذا ما نفعله مع بلدان أخرى في مناطق أخرى من العالم.”
حتى أن بعض المشرعين الأميركيين زعموا أن الولايات المتحدة بحاجة إلى توخي الحذر في إلغاء الامتيازات الممنوحة للدول الإفريقية والتي قد تنتهك المعايير التي وضعتها. ويجادلون بأن القيام بذلك قد يؤدي في نهاية المطاف إلى معاقبة الناس العاديين على تصرفات حكوماتهم، وقد يتسبب في انجراف الدول الأفريقية في القارة نحو الدول المنافسة، مما قد يؤدي إلى تهديد أكبر للمصالح الأمريكية.
قال السيناتور كريس فان هولين، إنه بخلاف “الانتهاكات الصارخة للمبادئ أو تقويض المصالح الأمريكية الأساسية”، من المهم إبقاء الدول في البرنامج التجاري “لأصحاب المشاريع ورجال الأعمال الصغيرة في البلاد وكذلك للعلاقة الشاملة”. ، ديمقراطي من ولاية ماريلاند.
وفي الوقت نفسه، تواجه إدارة بايدن ضغوطًا من المشرعين، وخاصة الجمهوريين، للتدقيق الدقيق في الدول المستفيدة من قانون النمو والفرص في أفريقيا.
ويشيرون إلى الدولة المضيفة للمؤتمر، جنوب أفريقيا، التي كانت قبل ستة أشهر فقط في مواجهة متوترة مع واشنطن بسبب مزاعم أدلى بها السفير الأمريكي بأن جنوب أفريقيا قدمت أسلحة لروسيا في حرب أوكرانيا.
أصدر أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريون جيمس ريش من أيداهو، الجمهوري البارز في لجنة الشؤون الخارجية، وتيم سكوت من كارولينا الجنوبية، بيانين منفصلين هذا الأسبوع ينتقدان قرار إدارة بايدن المضي قدمًا في المؤتمر في جنوب إفريقيا بينما تظل القضايا المتعلقة بدعم جنوب إفريقيا لروسيا قائمة. لم تحل.
كما انتقدوا رد جنوب أفريقيا على الحرب في غزة، مشيرين إلى أن وزيرة خارجية جنوب أفريقيا تحدثت هاتفيا مع زعيم حماس إسماعيل هنية، وزارت إيران حيث التقت بالرئيس إبراهيم رئيسي. حماس، التي تسيطر على غزة والتي نظمت الهجوم على إسرائيل في 7 أكتوبر، هي وكيل لإيران.
وكتب السيد ريش: “إن قرار الإدارة باستضافة منتدى قانون النمو والفرص في أفريقيا في جنوب أفريقيا والحفاظ على أهلية جنوب أفريقيا للحصول على فوائد قانون النمو والفرص في أفريقيا في عام 2024 يعرض سلامة البرنامج وتفضيلاتنا التجارية للخطر”.
ومن المقرر أن ينتهي البرنامج التجاري في عام 2025، عندما يتعين على الكونجرس أن يقرر ما إذا كان سيعيد التفويض به أم لا. وبينما قال السيد ريش إنه يؤيد تجديده، فقد أشار إلى أن المشرعين قد يطالبون بتغييرات كبيرة في البرنامج، الأمر الذي قد يؤدي إلى عملية إعادة تفويض صعبة.
من المحتمل أن البيت الأبيض خلص إلى أنه مهما كانت الخطايا التي ربما ارتكبتها جنوب أفريقيا، فإن انهيار العلاقة بسببها لا يستحق العناء، حسبما قال العديد من المحللين في مقابلات أجريت مؤخرا.
وجنوب أفريقيا هي أكبر مستفيد من الاتفاقية التجارية، حيث بلغت صادراتها العام الماضي 3 مليارات دولار. وهي واحدة من أكثر الاقتصادات تقدما في القارة، وتعتبرها الولايات المتحدة حليفا مهما له تأثير على الدول الأفريقية الأخرى.
وقد توسطت جنوب أفريقيا في جهود السلام في العديد من الصراعات في جميع أنحاء أفريقيا، مما ساعد على خلق الاستقرار الذي تعتبره الولايات المتحدة أمرا حيويا لمصالحها الخاصة، ويرجع ذلك جزئيا إلى قدرتها على منع انتشار الجماعات المتطرفة.
وكان تيدي روج، وهو صاحب عمل من أوغندا، على متن طائرة في طريقه إلى جوهانسبرغ عندما أعلن بايدن قرار التعليق. السيد روج هو مؤسس شركة Raintree Farms التي تصدر منتجاتها إلى الولايات المتحدة المورينجا، نبات مسحوق يستخدم في العديد من المنتجات الصحية.
وقال، وهو جالس في المؤتمر خلف مقصورة مغطاة بالعلم الأوغندي، إنه شعر بالحرج لأن الجميع كانوا يحدقون بهم كما لو كانوا “الطفل السيئ”.
